챕터 6
에드나
눈꺼풀이 천천히 떴다.
주위는 어둠으로 가득했고, 흰 안개 같은 것이 공간을 채우고 있었다.
그 순간 나는 내가 다시 '꿈' 속에 있다는 것을 알았다.
이 야생적이고 강력한 남자에 대한 꿈이 단지 내 상상력과 야생적인 환상의 산물인지 알 수 없었다.
어딘가 내 안에서는 그것이 매우 가능성이 낮다는 것을 알고 있었다.
나는 스스로를 이렇게 고문하지 않을 것이다. 그를 꿈꾸는 순간 그의 얼굴을 드러냈을 것이다.
그의 존재는 삶의 동반자를 찾으려는 모든 동기를 없애버렸다. 내가 만난 모든 남자와 소년들은 내가 스스로 설정한 상상의 기준을 충족하지 못했다.
나는 파멸로 향하고 있었다.
내가 꿈이 내 힘으로 이루어진 것이 아니라고 확신한 이후로, 이 남자에 대해 더 알고자 하는 욕구는 그와 상호작용할수록 더 커졌다.
"심장아, 여기 있구나." 그의 자석 같은 목소리가 말했다. "널 그리워했어."
안개가 조금씩 사라졌다.
어둠 속에서 희미한 실루엣이 보였다.
밝은 황금색 눈이 나를 먹잇감처럼 바라보고 있었다.
등골이 오싹해졌다.
그 남자가 내 위치로 가까이 다가왔다.
그의 따뜻한 손가락이 내 뺨에서 목으로 따라갔다.
목이 움직이고 나는 침을 삼켰다.
"누구세요?" 나는 겨우 말했다.
그는 웃었다.
그의 목소리는 우리가 있는 공간을 더 작게 만들었다.
"곧 알게 될 거야. 네가 알아야 할 것은 내가 평생의 동반자라는 것뿐이야. 넌 내 거야." 그가 선언했다.
나는 그의 말을 듣고 입술을 깨물었다.
그는 누구라고 생각하는 거야?
나는 내 자신의 사람이지, 그의 소유물이 아니다.
"미안하지만 당신은 틀렸어요. 나는 누구의 소유도 아니에요. 나는 자유로운 사람이에요." 나는 반박했다.
그의 황금색 눈이 번쩍였고 그의 손이 내 턱을 감쌌다.
그는 나에게 더 가까이 다가왔다.
나는 뒤로 물러섰다.
그의 기세는 나에게 너무 압도적이었다.
그의 포식자의 시선에 숨이 막히는 것 같았다.
"네가 뭔가를 잘못 알고 있어, 심장아." 그는 손을 조금 더 조이면서 말했다.
그의 손은 나를 아프게 하지 않았지만 그의 존재를 더 강화시켰다.
그는 내가 볼 수 있고 숨 쉴 수 있는 모든 것을 차지했다.
"뭐라고?" 나는 겨우 이를 악물고 말했다.
입술이 사막처럼 느껴졌다.
내 혀가 입술을 핥아 건조한 입술을 촉촉하게 했다.
그는 내 행동을 보고 눈이 어두워졌다.
그의 얼굴이 조금씩 알아볼 수 있게 되었다.
그러나 여전히 그를 가리는 무언가가 있었다.
그가 어떻게 생겼는지 볼 수 없었지만 몇 가지 단서를 알아차릴 수 있었다.
그의 얼굴은 부드러운 곡선보다 더 많은 단단한 가장자리로 가득 차 있었다.
그의 체격은 거대한 편이었다.
그의 몸을 채우는 근육은 눈에 띄었다. 그래도 그것은 부자연스럽지 않았다.
"너는 내 것이고 항상 내 것이 될 거야. 너를 건드리는 사람은 그 대가를 목숨으로 치를 거야." 그가 어두운 톤으로 약속했다.
놀라움이 내 녹색 눈을 채웠다.
"무슨 뜻이야?" 나는 요구했다. "넌 나를 소유하지 않아! 내가 지금 남자친구를 사귀고 싶다면 그렇게 할 거야! 내 꿈 속의 남자가 나를 막을 거라고 생각해?! 꿈이나 계속 꿔!"
그 남자의 웃음소리가 내 말 뒤에 나타난 침묵을 시간 폭탄처럼 깨뜨렸다.
그의 웃음소리는 내 귀에 음악처럼 들렸다.
'정신 차려, 에드나!' 나는 스스로를 꾸짖었다.
이건 꿈 속의 낯선 남자에게 매료될 시간이 아니었다.
그는 나를 소유하려고 했다. 그것은 불가능했다.
"사나운 고양이. 나는 정말로 너를 죽도록 사랑해. 운명이 나를 너와 짝지어준 이유를 알겠어." 그가 입가에 미소를 띠며 말했다.
그가 웃고 있다는 것을 어떻게 알았는지 모르겠다. 그냥 알았다.
"농담하는 게 아니야." 나는 차가운 톤으로 말했다.
"알아. 그래도 네 말이 웃기네." 그가 말했다. "네가 나에게 뭔가를 상기시켰어. 너에게 내 표시를 남겨야겠어, 그것은 자아가 없는 어떤 하찮은 자라도 네가 내 것임을 보여줄 거야."
심장이 멎을 뻔했다. "무슨 뜻이야?"
"심장아, 이걸 의미해." 그가 아래로 기울이기 전에 말했다.
그의 입술이 내 목에 닿았다.
그의 손이 그의 뜨거운 몸에 나를 안기도록 위치를 조정했다.
날카로운 통증이 나의 주의를 그에게로 돌렸다.
"너 나를 물었어?!" 나는 믿을 수 없다는 듯이 물었다. "너 동물이야?"
나는 그의 포옹에서 벗어나려고 몸부림쳤다.
그것은 효과가 없었다.
그가 물었던 부위를 조심스럽게 따뜻한 혀로 핥았다.
그는 자세를 바로잡고 내 눈을 응시했다.
"여기 있어. 내 표식이 모든 질문에 대한 답이 될 거야, 그렇지?" 그는 재미있다는 듯이 말했다.
분노와 함께 알 수 없는 감정들이 밀려왔다. 탐구하고 싶지 않은 감정들이었다. 그 감정들은 그냥 놔두는 편이 나았다.
그 남자는 점점 사라지고 우리가 있던 공간은 서서히 밝아졌다.
몇 순간 후, 빛이 눈부시게 되었다.
나는 눈을 감았다.
몇 분 후, 빛이 사라지고 나는 다시 눈을 떴다.
주거 건물 G가 르네와 나에게 배정한 침실이 눈에 들어왔다.
하얀 천장이 내가 내 방으로 돌아왔다는 것을 확신시켜 주었다.
나는 침대에서 일어났다.
땀이 몸을 적셨다.
늘 있는 일이었다.
"무슨 일이야?" 르네가 그녀의 침대에서 일어나며 물었다.
"네가 하고 있던 일로 돌아가. 그냥 나쁜 꿈이야." 내가 말했다.
왠지 꿈속에서 그 남자가 물었던 부위가 조금 아프고 저렸다.
내 눈이 변했다.
내가 생각하는 것이 아닐 것이다.
"르네, 방해해서 미안해. 내 목 좀 봐줄 수 있어? 거기에 뭐가 있어?" 내 목소리가 떨렸다.
나는 르네의 침대로 걸어갔다.
다행히 그녀는 아직 잠들지 않았다.
그녀는 내 목을 들여다보았다.
르네가 숨을 들이쉬며 말했다, "와, 정말 아름다워."
내 심장이 내려앉았다.
"뭐가 있어?" 내가 다시 물었다.
"응. 왕관 모양의 검은 표식이 있어. 마치 문신 같아." 그녀가 대답했다, "언제 생긴 거야? 전에는 전혀 눈치채지 못했어."
'그것은 내가 몇 초 전에 깨어날 때까지 거기에 없었기 때문이야.' 나는 르네의 말을 완성하며 약간 투덜거렸다.
내 눈이 한계까지 커졌다.
꿈속에서 그 남자가 만든 표식이 현실에 나타났다.
그것은 나에게 믿을 수 없는 일이었다.
나는 이 새로운 상황을 이해하기 위해 잠시 멈춰야 했다.
"무슨 일이야?" 르네가 걱정스레 물었다.
내 감정을 너무 명확하게 드러내는 것 같았다.
나는 그녀를 향해 손을 흔들며 말했다, "아무 일도 없어. 그냥 불쾌한 것들을 생각하고 있어."
"그래. 네가 그렇게 말한다면." 그녀는 침대에 누우며 대답했다.
내 손이 내 목에 닿았다.
통증을 제쳐두고, 그 부위에서 다른 어떤 것도 느낄 수 없었다.
그것은 마법 같았다.
"모든 거주자들에게 알립니다! 모든 거주자들에게 알립니다! 상부에서는 거주 가능한 행성을 발견했습니다. 모든 거주자들은 곧 발표될 소식을 듣기 위해 집회 광장으로 모여 주시기 바랍니다." 천장과 벽이 만나는 곳에 있는 하얀 스피커에서 부드러운 여성의 목소리가 들려왔다.
평소에는 스피커가 조용했다.
오늘은 우주선에 탑승한 지 다섯 번째 날이었다.
정부가 제한된 수의 우주선을 만들었다는 것을 알게 되었다. 모든 우주선이 인류의 희망을 가득 실은 채 하나의 거대한 전함으로 결합되었다.
인종과 피부색에 상관없이 모든 사람이 함께 모였다.
상부, 즉 정부는 우리가 지구의 대기를 떠난 후 전함의 창문을 열었다.
나는 지구가 파괴되는 것을 보았다.
지구의 표면은 용암으로 뒤덮여 있었다.
이제 지구에서는 아무것도 살아남을 수 없다.
각 거주자는 상부에서 할당된 일일 포인트를 받는다.
그것은 기본적인 유지 관리에만 충분했다.
만약 더 많은 포인트와 특권을 원한다면, 일을 해야 한다.
나는 지금 어떤 일을 시도하고 싶은지 모르기 때문에 어떤 일에도 지원하지 않았다.
나는 아직 지도자들이 준 기본 포인트로 생활하고 있었다.
이 전함이 우주에서 얼마나 떠돌아다닐지 모르기 때문에 미래를 잘 계획해야 한다.
인류의 지도자들로부터 이 소식을 듣는 것은 큰 놀라움이었다.
나는 스피커를 힐끗 본 후 르네를 바라보았다.
"르네, 가자. 아무것도 놓치고 싶지 않아." 내가 말했다.
나는 지도자들이 왜 이 소식을 이렇게 일찍 발표했는지, 왜 행성을 단순히 차지하지 않았는지 알고 싶었다.
